Le dîner d'équipe chez Jeff Green à Miami a galvanisé les Nuggets lors des finales NBA

MIAMI – La salade de chou frisé était la championne des outsiders pour le plat le plus mémorable. Ce que cela dit sur le menu dans son ensemble est dans l'œil du spectateur.

"De la bonne nourriture", a déclaré Jeff Green, l'hôte d'un dîner Denver Nuggets dans le sud de la Floride.

"Mec, la nourriture était phénoménale", a confirmé son compagnon Ish Smith à The Post.

Mais un DeAndre Jordan au visage impassible est intervenu depuis un stand de vestiaire adjacent: "La nourriture était une poubelle."

Steak. Poulet. Un risotto. La salade de chou. C'était un repas de la finale de la NBA, pas un repas hors saison. Les régimes sont importants à cette période de l'année, et comme Smith l'a souligné, "à l'époque", il n'y avait pas autant de science nutritionnelle présentée aux athlètes professionnels. "Les gars plus âgés n'avaient pas les connaissances nécessaires pour mieux manger."

Tout aussi important qu'un repas équilibré : La bonne compagnie.

La première nuit des Nuggets à Miami a été passée chez Green, où lui et sa famille avaient organisé un dîner d'équipe. Si le moment semble propice, c'est une pure coïncidence : "Nous savions que nous venions à Miami pour jouer la finale", a déclaré Green au Post en haussant les épaules. "Je vis ici. J'ai invité l'équipe."

Il n'y avait aucun but de motivation derrière l'événement, bien qu'il se soit avéré avoir cet effet par pur accident. Ce plan était en préparation avant que les Nuggets ne perdent un match 2 démoralisant à domicile, leur présentant leur première adversité majeure des séries éliminatoires de 2023.

Mais le résultat de la soirée a été une victoire catégorique dans le troisième match à Miami, une performance retentissante dans laquelle les Nuggets n'ont pas abandonné le contrôle comme ils l'avaient fait lors du match précédent.

"C'était la situation parfaite, le timing parfait dont nous avions besoin", a déclaré Smith à propos du dîner. « Après une défaite difficile. C'était cool. C'était une bonne petite ambiance.

Conçue comme un simple lien d'équipe lors de la première nuit en Floride, la réunion de Green était discrètement plus thérapeutique que prévu. C'était une distraction galvanisante de la gravité des finales de la NBA, car les finales de la NBA n'ont presque jamais été abordées dans la conversation.

"C'était léger, mais c'était aussi sérieux", a déclaré Jordan. "Je pense que nous avons un bon équilibre dans cette équipe pour être concentré, sérieux, mais aussi léger et amusant et un environnement sans stress."

Au lieu de cela, les coéquipiers ont erré et ont eu une conversation légère entre eux. Certains ont concouru sur la table de billard. D'autres ont diverti les filles de Green. Une grande photo de groupe a été publiée sur Instagram par le célèbre chef privé qui a fourni le repas.

"Il a une belle maison", a déclaré le double MVP Nikola Jokic.

"C'est un gars qui - il est si professionnel … et c'est pourquoi il est (resté) si longtemps dans la ligue. Nous avoir dans sa maison, c'est une très bonne chose de sa part. Et j'espère qu'une fois nous pourrons célébrer un peu un peu mieux."

Mots de combat décontractés de Jokic, qui a dominé South Beach avec le premier triple-double de 30 points et 21 rebonds de l'histoire de la finale. Jamal Murray, irrité en plaisantant que la maison soit "tout à fait à Narnia", a fourni un triple-double correspondant de 34 points. Même Green a joué son rôle à la perfection en effectuant ses deux tentatives de tir dans le match 3, en aidant un autre panier et en persistant dans un match défensif malléable.

"Mon travail consiste à maudire tout le monde", a déclaré Green impassible. "Assurez-vous que tout le monde est prêt. Je pense que j'ai fait du bon travail. C'est comme ça que nous avons remporté la victoire."

Même l'entraîneur des Nuggets, Michael Malone, le véritable gros mot de l'équipe, était présent lundi soir. Mais c'était un visage radicalement différent de Malone que celui connu publiquement – ​​l'entraîneur qui piétine autour du terrain en aboyant pour les temps morts. Smith est allé jusqu'à décrire Malone comme "froid". Mardi matin, les Nuggets se recentreraient avec une séance de cinéma basée sur la responsabilité. Mais le dîner n'était pas le moment pour ça.

"Vous ne voulez pas vous attarder sur la perte", a déclaré Smith. "Il n'y a rien que nous aurions pu faire à ce sujet (au dîner). Comme vous avez pu le voir, nous avons fait quelque chose à ce sujet ce soir."

Si le tissu conjonctif d'une équipe solidaire s'est formé chez Green's, il s'est renforcé mercredi soir dans le vestiaire. Alors que Michael Porter Jr. parlait aux journalistes, il a déploré ses propres difficultés au milieu du succès de l'équipe. Aaron Gordon passait.

"Pensez à quel point vous serez formidable lorsque vous récupérerez vos pouvoirs des MonStars", a déclaré Gordon à Porter avec un sourire, faisant référence au film "Space Jam".

Si la légèreté au dîner a fait des merveilles sur l'ensemble de l'équipe, peut-être que cela fera aussi l'affaire pour Porter.

"Nous avions juste besoin d'être l'un autour de l'autre", a déclaré Smith. "Traîner. Camaraderie. Rire. Blague. Amusez-vous les uns les autres."

Finalement, Jordan a concédé à son propre casier: "La salade de chou frisé était du feu."

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